Tamas Szabo sobre el espíritu competitivo de Pepperstone y el poder transformador de una alianza con la F1

En mercados definidos por los datos, la ejecución y el cambio constante, Pepperstone ve claros paralelismos entre el trading y la Formula One™. El CEO del grupo, Tamas Szabo, explica cómo la alianza con Aston Martin Aramco ha fortalecido el negocio internamente, ha potenciado la credibilidad de la marca a nivel global y ha reforzado la ambición de Pepperstone de competir al más alto nivel.

Construir un negocio en un mercado competitivo

"Llevo en el mundo del trading desde que salí de la universidad. Me atrajo esta industria porque es un entorno de alta adrenalina que encajaba con mi temperamento. No soy de quedarme quieto ni tomarme las cosas con calma. Siempre fui competitivo, y esta es una industria altamente competitiva. Me uní a Pepperstone en el 2017 como CEO del grupo y, poco después, tuve la oportunidad de adquirir el negocio. Fue una oportunidad increíble, uno de esos momentos únicos en la vida. Disfruto mucho lo que hacemos y estoy muy orgulloso de lo que estamos construyendo".

“Lo que aprendí después de décadas en esta industria es que crecer en un mercado competitivo exige pensar de forma diferente. No puedes limitarte a seguir a la competencia; tienes que hacer las cosas a tu manera. A veces el éxito viene de hacer exactamente lo contrario. Siempre disfruté eso”.

“Cuando alguien se une a nosotros, a veces le toma un tiempo entender qué somos y qué no somos. Somos una empresa que no tiene miedo de probar ideas nuevas ni a las formas innovadoras de pensar. Eso define en gran parte lo que hacemos. Muchas veces funciona, pero cuando no, está bien: los errores son parte inevitable de hacer crecer un negocio. Si alguien nunca comete errores, probablemente no está arriesgando lo suficiente. Lo importante es aprender de ellos, ajustar el rumbo y seguir adelante con algo diferente”.

“La nuestra es una industria donde las reglas del juego cambian constantemente. Por eso desconfío de los planes de negocio a largo plazo. Me gusta tener una dirección clara, una estrella del norte que nos indique hacia dónde vamos, pero también la flexibilidad para cambiar de rumbo cuando aparece algo nuevo. La IA, por ejemplo, está transformando completamente nuestra industria. Hace unos años, nadie la tenía en su plan a largo plazo”.

IA, TradFi y DeFi

"Estamos en un punto de inflexión en el mundo financiero y la IA es el camino a seguir. Va a cambiar radicalmente la manera en que operan todos los negocios, y sospecho que ese cambio será más profundo de lo que mucha gente imagina".

"Creo que nos dirigimos hacia un mundo donde la IA construye y crea primero. Con el tiempo, no se limitará a ayudar a las personas a hacer algo: hará el trabajo, y será el humano quien entre a dar los últimos retoques. Estamos adaptando nuestra forma de operar a esa dinámica, lo que implica repensar dónde y cómo almacenamos nuestros datos".

"Esto va a permitir que los negocios se muevan a otra velocidad. Si se hace bien, la productividad podría dispararse y se podría lograr en poco tiempo lo que antes tomaba mucho más. Sin embargo, esta transformación convierte la creatividad humana en algo más valioso que nunca. Ese último 20 por ciento es donde las personas marcarán la diferencia".

"El panorama competitivo está cambiando. En la actualidad, los negocios tienen su ventaja construida a su alrededor, formada por las cosas que los hacen especiales y los diferencian del resto. Gran parte de eso no va a cambiar con la IA: cosas como la marca, el servicio al cliente o contratar a los mejores profesionales. Las empresas no van a poder sostener una ventaja competitiva duradera basada únicamente en IA. Tendrán que replantearse lo que consideran importante. Pero algunos pilares de esa ventaja sí van a cambiar, y uno de los más grandes será la tecnología, ya que será lo más fácil de replicar a escala".

"Si la IA es un catalizador del cambio, la segunda fuerza que observamos muy de cerca en nuestra industria es el mundo de las criptomonedas, que sigue desafiando los fundamentos sobre los cuales se han construido las finanzas durante generaciones. Hoy vemos una convergencia entre el mundo de las criptomonedas y el mundo financiero tradicional, lo que se conoce como TradFi (finanzas tradicionales) y deFi (finanzas descentralizadas). Los clientes están adaptando sus expectativas: quieren trading las 24 horas, quieren productos fáciles de operar y de usar, y el mundo de las criptomonedas es el que ha marcado ese camino. El ritmo de cambio ya es rápido, pero creo que va a acelerarse aún más. Sin duda, la oportunidad es enorme: las finanzas pueden abordarse de una manera completamente diferente".

Estamos en una encrucijada en el mundo financiero, y la IA es el camino a seguir. Va a cambiar la forma en que funcionan los negocios y el cambio será más profundo de lo que muchos esperan.

El valor de la competencia

"Disfruto mucho trabajar con personas inteligentes: gente capaz de aportar ideas y que me hacen ver las cosas desde otro ángulo. El valor motivacional de eso es enorme, pero también es así como construyes una empresa y una marca: rodeándote del grupo correcto de personas comprometidas y apasionadas por lo que hacen.

"Siento una gran pasión por Pepperstone y su crecimiento en un entorno altamente competitivo. No creo que lo disfrutaría tanto si no fuera así de competitivo. A veces, uno se siente tentado de pensar que sería maravilloso que la competencia no existiera, pero la competencia nos obliga a trabajar más duro y crear cosas que son, sin duda, mucho mejores. En definitiva, la competencia es buena".

Pepperstone en la F1

"Todos estos factores nos llevaron a formar una alianza con Aston Martin Aramco. Realizamos un análisis exhaustivo para entender en qué deportes queríamos participar para construir nuestra marca. Asistí a varios eventos de la F1 y noté que el público parecía conectar muy bien con nuestro público objetivo. Todas las personas con las que hablé, y hablé con tantas personas como pude, tenían apetito por el riesgo y por la emoción, y eso parecía estar muy alineado con nuestro mercado objetivo. Esa fue la razón principal por la que sentí que debíamos estar ahí".

"La F1 es uno de los deportes de mayor crecimiento en el mundo y son muy pocas marcas las que pueden aparecer en un auto de F1, así que cuando vi por primera vez nuestra marca en el auto de Aston Martin Aramco, me sentí muy orgulloso. Creo que todos lo estuvimos, porque fue un momento muy especial para nosotros. Pero no se trata solo del logo".

"Formar esta alianza con Aston Martin Aramco es algo mucho más grande y profundo de lo que uno necesariamente comprende al principio. Para alguien que no está familiarizado con esto, y yo definitivamente era uno de ellos, todo parece reducirse al logo. Pero hoy creo que eso representa apenas el 20-30 por ciento del valor real. El resto tiene que ver con la activación. Hay tantas facetas en esto que hace 18 meses simplemente no alcanzaba a ver. Sin exagerar, diría que es transformador".

"Desde que anunciamos nuestra alianza en enero de 2025, hemos visto un aumento del 76 por ciento en el volumen de operaciones. Por supuesto, no todo se atribuye a la F1, pero hay muchas cosas que están funcionando bien. Más allá de los números, creo que eleva el nivel de la empresa. Tenemos una alianza con un equipo de la F1, y eso resuena internamente. No transamos en nuestra forma de trabajar, no toleramos la mediocridad, y es más fácil entender lo que eso significa cuando se tiene una alianza como esta".

Construyendo la marca

"Si bien nos ayuda internamente, nuestra alianza con Aston Martin Aramco también genera confianza en nuestra empresa. Muchas de las personas más apasionadas por la F1 son nuestros clientes, y eso sin duda ayuda en ese sentido. Pero también a Pepperstone como marca. En palabras simples, cuando tu logo aparece en el costado de un auto de F1, la gente asume de forma natural que eres una empresa grande y seria. Eso conecta con nuestros clientes y genera confianza y credibilidad ante una audiencia más amplia. No cambia la realidad de quiénes somos, porque siempre fuimos una empresa grande y seria, pero lo comunica mucho mejor".

Para los no iniciados, y yo ciertamente me habría puesto en ese grupo, se trata del logo, pero hoy creo que eso probablemente representa el 20-30 por ciento del valor. El resto se trata de la activación.

Similitudes…

"Pasar tiempo con el equipo de F1 hace imposible no ver las sinergias. Estamos en una industria competitiva donde los errores son costosos y no puedes permitirte cometer errores graves, porque o tus competidores te están pisando los talones o tú les estás pisando los de ellos. Creo que eso es muy similar a la F1, al igual que la búsqueda constante de esa nueva idea que te da la mínima ventaja. Esas ventajas se cierran muy rápido, pero ya estás buscando la siguiente. Esto es prácticamente idéntico a la forma en que opera la F1, tanto a nivel de diseño como operacional. Solo el hecho de poder entender estas sinergias es increíblemente útil para nosotros. Creo que nuestros traders sienten que eso justifica la alianza por sí sola".

"Con esto en mente, estamos planeando llevar a nuestro equipo directivo al AMR Technology Campus en Silverstone. Es muy emocionante, pero también nos ayuda con ese proceso de ósmosis, donde aprendemos a operar al ritmo que lo hace un equipo de F1. Conocer de primera mano a las personas que lo hacen va a ser muy importante para nuestro equipo senior. Es algo que espero con muchas ganas".

Parte de una familia

"Tener una alianza con Aston Martin Aramco nos ha hecho sentir parte de un equipo, no simplemente un patrocinador. Eso lo valoramos mucho, y se refuerza cada vez que traemos clientes a las carreras para vivir una experiencia única. Es un diferenciador real y un verdadero punto de éxito".

"Hemos llevado a Pepperstone a un escenario global, pero las carreras generalmente coinciden con los lugares donde tenemos presencia y donde se encuentra una gran parte de nuestros clientes. Eso realmente ayuda".

"También es muy valioso conocer a otros partners del equipo y compartir eventos con ellos: grandes marcas como Glenfiddich, Breitling, Aston Martin, por supuesto, y muchas otras empresas que comparten nuestros valores. ¡He conocido a muchos CEOs! Es fantástico hablar con personas que piensan de manera similar, y también aprender cómo han hecho crecer sus empresas y cuáles han sido sus desafíos".

Nos gustaría convertirnos en una de las tres mejores empresas del mundo en lo que hacemos. Creo que podemos lograrlo: requerirá mucha concentración y tenemos que hacerlo todo bien.

Nunca te conformes…

"Nuestra alianza está funcionando bien. No es necesario que el equipo gane trofeos para tener éxito, pero como todos en el AMR Technology Campus, nos encantaría verlo, simplemente porque es algo que motiva e inspira".

"Puedo sentir la ambición que tiene el equipo, la ambición de ganar y de no conformarse con estar en el pelotón del medio. Para lograrlo hay que correr algunos riesgos. No estoy aquí para juzgar a Aston Martin Aramco, pero tengo la impresión de que eso es exactamente lo que están haciendo el presidente ejecutivo Lawrence Stroll y el equipo. Están incorporando a los mejores profesionales y haciendo todo lo posible por llegar a ser el número uno. No es un proceso lineal, tiene altibajos y, a veces, lleva más tiempo de lo esperado."

"Si bien puedo empatizar con esa experiencia, también refleja a la perfección lo que somos como marca. Nunca nos conformamos. Hay una lista enorme de cosas que queremos hacer para mejorar nuestros productos, y esa lista nunca termina. Nunca vamos a dar por terminado lo que estamos construyendo".

"A veces es bueno recordarlo, porque puede ser bastante agotador. Es bueno tener un ejemplo cercano que te muestre que eso es normal, en lugar de que todos estén esperando que algo llegue a su fin. Eso no va a pasar".

"¿Cuál sería un podio para Pepperstone? Nos gustaría convertirnos en una de las tres mejores empresas del mundo en lo que hacemos. Pienso que podemos lograrlo, pero va a requerir mucho enfoque y tenemos que hacerlo todo bien. Con suerte, lo haremos junto a Aston Martin Aramco, y por muchos años más".