تمثل الـ Shares وحدات فردية من ملكية شركة مدرجة ومتداولة في الأسواق، في حين يُستخدم مصطلح Stock بشكل أوسع للإشارة إلى حصة عامة في شركة أو حتى في عدة شركات.

على سبيل المثال، يمكنك الاستثمار في سهم Apple أو في مجموعة من الأسهم. وفي هذه الحالة، تمتلك عددًا محددًا من الأسهم في شركة Apple أو في عدة شركات. وغالبًا ما يُشار إلى الأسهم أيضًا بمصطلح equities.

يُستخدم كل من مصطلحي الاستثمار والتداول للإشارة إلى شراء وبيع الأسهم، إلا أن هناك اختلافات جوهرية بينهما.

عند التداول باستخدام الرافعة المالية من خلال أدوات مثل عقود فروقات الأسهم، لا يتم امتلاك الأسهم فعليًا. بل يتم فتح صفقات شراء أو بيع عبر عقود الفروقات، مع إيداع مبلغ صغير نسبيًا (الهامش) للحصول على نفس مستوى التعرض الذي يوفره امتلاك عدد معين من الأسهم.

هذا النوع من التداول يعتمد على الهامش، مما يتيح استخدام الرافعة المالية، بحيث يمكنك تحقيق أرباح أو خسائر كما لو كنت تمتلك، على سبيل المثال، أسهمًا بقيمة 10,000 دولار، مقابل إيداع أولي قد يبدأ من 2,000 دولار فقط. كما يتيح لك أيضًا فتح صفقات بيع (Short Selling) في حال توقعت انخفاض الأسعار.

ومع ذلك، يُعد التداول باستخدام الرافعة المالية أكثر مخاطرة مقارنة بالاستثمار التقليدي في الأسهم، نظرًا لأن الرافعة تضاعف حجم الأرباح المحتملة وكذلك الخسائر. ولهذا السبب، يُستخدم هذا النوع من التداول غالبًا ضمن استراتيجيات قصيرة الأجل، بخلاف نهج الشراء والاحتفاظ الذي يميز الاستثمار التقليدي في سوق الأسهم.

يعكس سعر السهم القيمة التي يكون السوق مستعدًا لدفعها مقابل الأرباح المستقبلية للشركة، وهو ما يعبر عن تقييم المستثمرين لأدائها وآفاقها المستقبلية.

وتتحدد هذه القيمة بناءً على مجموعة من العوامل، تشمل قرارات الشركة الداخلية، إضافةً إلى مؤثرات خارجية مثل نشاط المنافسين، والأوضاع الاقتصادية العامة، والتغيرات التنظيمية، والتطورات التكنولوجية، والظروف البيئية، وتوجهات المستهلكين.

وبوجه عام، فإن أي تغير في نظرة المستثمرين إلى ربحية الشركة المستقبلية يدفعهم إلى اتخاذ قرارات الشراء أو البيع. فعندما تسود التوقعات الإيجابية، يزداد الإقبال على الشراء، بينما تؤدي التوقعات السلبية إلى زيادة عمليات البيع. وينعكس ذلك مباشرة على توازن العرض والطلب في السوق، مما يدفع الأسعار إلى الارتفاع في ظل المشاعر الإيجابية، أو إلى الانخفاض عند سيطرة المشاعر السلبية.

يتم إدراج الأسهم وتداولها عبر بورصات مختلفة حول العالم، حيث تتوافق ساعات التداول مع التوقيت المحلي لكل سوق.

أما ساعات التداول القياسية لدينا فهي: (بتوقيت غرينتش +3 عند تطبيق التوقيت الصيفي في الولايات المتحدة، وبتوقيت غرينتش +2 في بقية الأوقات).

*يتم تداول الأسهم الأسترالية وفق افتتاح تدريجي، حيث تبدأ الأسهم التي تبدأ رموزها بالحرف A أو B عند 01:01، والتي تبدأ بالحروف من C إلى F عند 01:03، والتي تبدأ بالحروف من G إلى M عند 01:05، والتي تبدأ بالحروف من N إلى R عند 01:07، والتي تبدأ بالحروف من S إلى Z عند 01:10.

**كما توفر Pepperstone إمكانية التداول على بعض أبرز الأسهم الأمريكية على مدار 24 ساعة، 5 أيام في الأسبوع.